Les camps de vacances Tobanak

Quand j'encadrais des colonies de vacances l'hiver, je regrettais de voir les enfants souvent caresser les chiens à travers leurs grosses moufles et me voir nourrir les chiens le soir alors qu'ils étaient en pyjama derrière les vitres.

Quand je parlais de faire des activités l'été, les réponses septiques étaient "tu ferais quoi, du traîneau à roues ?". Et non, j'imaginais de simplement vivre avec les chiens avec le plaisir de communiquer. Tout le monde semblait incrédule qu'autre chose qu'une activité sportive soit possible, et pourtant...

Le premier séjour s'est donc fait en montagne avec une optique de découverte de la nature et des activités allant dans ce sens. Ce premier essai d'une semaine en juillet 1995 m'a montré qu'on avait largement assez à faire avec les chiens ! 15 enfants et 15 chiens ont vécu cette première expérience, sous 2 tipis.

Le chien est donc devenu le point central, et les séjours se sont petit à petit organisés  sur la Saône et Loire. Le principe est toujours resté "un enfant, un chien", de façon à ce que l'expérience soit vraiment basée sur un échange personnel. Les camps ont eu lieu jusqu'en 2002.

L'un des points de réussite tient au caractère des samoyèdes, qui sont des chiens d'une grande confiance et rapidement, si ce n'est instantanément, communicatifs avec un inconnu. Chaque enfant pouvait tout de suite se sentir bien avec SON chien.

La présence de chiots n'était pas non plus pour déplaire !

Les activités ne se sont jamais basées sur le dressage des chiens, car la seule chose qui compte est la connaissance du chien et la communication à établir, le reste vient tout seul. Il n'était donc pas question de donner des recettes pour savoir quoi faire pour qu'un chien s'assoie. Comme les enfants disaient souvent "assis" à un chien, premier ordre jamais exécuté parce que non connu ("sit" était connu de certains !), j'ai tout de suite mis l'accent sur le fait que le chien n'était pas un être à qui on donnait des ordres et qui obéissait ! La relation existe ailleurs que dans ce type d'échange !

Des jeux de colonies ont été inventés, ou souvent des adaptations de jeux connus, comme le béret ou les douaniers contrebandiers (de la croquette de contrebande snifée par des chiens chercheurs !). La nature est devenue un champ d'agility, des obstacles ont été construits sur le terrain, de perches et de cerceaux de feuilles.

Les jeux sans les chiens tournaient aussi autour de la connaissance du chien et de la nature. L'alimentation était en partie bio, et cuisinée au feu de bois tous les soirs, feu qui a souvent été allumé au silex. Puis une partie des légumes a été cultivée sur place. 5 tipis se dressaient tous les étés dans le grand pré.

Les plus grands se sont aussi initiés à atteler leur chien à une trottinette tout terrain, des animations ont été organisées différentes années, comme par exemple un atelier préhistoire, de grands jeux de piste, et des nuits à la belle étoile avec son chien !

Françoise Bivel