Faire du traîneau avec un musher pro

De même qu'il est possible de pratiquer l'équitation dans un centre et sans avoir de cheval soi-même, il existe des centres de conduite d'attelage, pour vous initier ou partir plusieurs jours en randonnée.

Cette activité est particulièrement développée en colonies de vacances, et c'est une merveilleuse opportunité pour des enfants !

Je vous recommande aussi particulièrement cette initiation avant de vous lancer avec vos propres chiens.

Vous devez être prêt à vous investir physiquement et moralement, mais le niveau sportif n'est pas élevé, donc l'activité est accessible. Il est possible de se lancer rapidement en randonnée, ce sera la découverte au fur et à mesure...

Voyez notre page de liens vers les sites des mushers professionnels qui peuvent vous faire vivre ce rêve.

Vous devez bien sûr être investi au niveau des chiens, car vous participerez à tout et serez en relative autonomie avec votre attelage, même si vous suivez toujours l'attelage du musher qui vous guide. Mais le plus important vis à vis de "vos" chiens sera de savoir communiquer avec eux.

Le plus gros défaut est de ne pas savoir allier le geste et la parole.

Mettez-vous un moment à la place de chiens qui tirent et ne vous voient pas, les seuls liens sont la voix et le contact dans le harnais par l'intermédiaire de la ligne de trait.

Vous devrez soigneusement utiliser les mots que vous donnera le musher pour avancer, ralentir et vous arrêter. Vous devrez être très précis sur :

Les mots qu'il vous a donné, l'ordre des mots s'il y en a 2 (le nom du chien de tête par exemple) et l'intonation.

Le moment où vous les dites, en accord avec les gestes que vous ferez. Il est parfaitement inutile, et même cruel, de demander aux chiens de s'arrêter, puis sans rien dire vous rappeler qu'il faut freiner et leur planter un grand coup de harnais dans les épaules !

Ce sont les gestes et les actions qui comptent pour les chiens. Les mots sont là avant tout pour donner des indications aux chiens et leur permettre d'anticiper ou d'être attentifs. Ils ont de toute façon le souhait de coopérer dans le groupe qu'ils forment, à vous de vous faire accepter comme membre en communiquant de façon compréhensible.

Mettez-vous à la place des chiens et dites moi, lorsque vous sentez une résistance derrière, si vous devez ralentir pour vous arrêter, ou si vous devez mettre un coup de collier et tirer plus fort ?

C'est la voix qui vous donne l'indice ! Non il ne s'agit pas d'ordres mais de vraies indications complices, celles qui créent l'harmonie avec votre attelage. Un mot vous dit "ne te fatigue pas, ne te fais pas mal aux épaules, on ralenti, on s'arrête". Un autre mot vous dit "Vas-y, mets un coup de collier, ça va passer!". Ne seriez-vous pas reconnaissants d'avoir ces renseignements, au lieu de vous faire secouer au bon gré du deux pattes derrière vous ?

Si vous ne faites pas partie du groupe par la cohérence de vos mots et de vos actions, les chiens ne vous écouteront pas et resteront reliés uniquement à leur musher et à suivre les autres attelages, un peu comme certains chevaux de club qui suivent leur piste et la queue du cheval précédent... Ce sera une expérience nettement moins intéressante pour vous.

Si au contraire vous atteignez cette dimension de communication, vous vous sentirez aussi en communication avec la nature autour de vous, et cela vous donnera une joie d'harmonie relationnelle comme des choristes qui sont portés par une parfaite unisson.

Alors parlez à vos chiens, dites leur d'avancer ou de ralentir même quand c'est inutile s'ils suivent les chiens de devant. Et ne tombez pas dans le piège de vous dire que vous devez communiquer sans vous faire dominer, pas la peine d'utiliser un ton autoritaire. Laissez la hiérarchie aux chiens entre eux, et laissez la vôtre au placard de votre bureau !

Françoise Bivel