Le T touch et le T team

Par Joëlle Caverivière et Françoise Bivel, suite au premier stage organisé en France (2006) par Joëlle :

La méthode de Linda Tellington comporte deux facettes  complémentaires :

Le T-Touch ®, massage du bout des doigts ou de la main, sur tout le corps de l'animal. Il s'agit souvent de mettre en mouvement la peau sur le corps, par un mouvement circulaire.

Le TT.E.A.M.® consiste en exercices de conduite à travers un labyrinthe et autres obstacles, pour augmenter la concentration et améliorer la coordination de l'animal.

La méthode Tellington est utilisée avec beaucoup de succès pour calmer les animaux, pour rétablir la confiance et pour diminuer la peur, le stress, les agressions et la tension. C'est une méthode complémentaire qui ne remplace pas la visite chez votre vétérinaire.

Le travail se fait par la relaxation de l'animal grâce au toucher, et par un travail sur son équilibre et la prise de conscience de son corps. On comprend aisément que la conscience portée sur soi remet l'individu "à l'intérieur de lui-même". La colère se traduit par être "hors de soi" ! On remarque aussi une absence et une perte de contact en cas de peur. Les mouvements permettent aussi un contact ou une reprise de contact avec l'extérieur. C'est un travail relationnel.

Ce travail donne donc l'occasion au chien dont on s'occupe de comparer son état général et son bien-être "avant et après", de façon à opter librement pour celui qui lui est le plus agréable. Le travail se fait donc sur l'émotionnel à travers une action sur le corps.

Françoise Bivel

Suite à ces explications générales, je laisse le descriptif à Joëlle, pour son ressenti suite au stage de 2 jours :

Je voulais en savoir plus sur le T Touch ®, après en avoir entendu parler depuis des années outre atlantique. Je m’étais acheté le livre "Getting in T-Touch with your dog", de Linda Tellington Jones, sous titré "une approche douce pour influer sur le comportement, la santé et la performance". Vaste programme…

En fait le T-Touch ® n’est qu’une partie de la méthode T-TEAM ®
(à l’origine « Tellington-Jones Equine Awareness Method » mais on trouve aussi « Tellington Touch Every Animal Method"), issue de la methode Feldenkrais (« Prise de Conscience par le Mouvement »).

TTEAM ® comprend les TTouch ® (Tellington Touch), l’utilisation d’accessoires et des exercices guidés.

- Les Touch (prononcer totch) sont en majorité des massages effectués en décrivant des petits cercles.
- Les accessoires sont des bandes élastiques, et aussi divers positionnements de laisse, de harnais, de licols etc...
- Les exercices guidés sont principalement des marches (très) lentes et des arrêts parmi divers obstacles.

Les "touch" :

Pour être franche, la théorie selon laquelle ces petits cercles stimulent l’intelligence cellulaire et offrent ainsi la possibilité d’effacer la douleur et la peur au niveau de la cellule me laisse vraiment dubitative.

Cependant, les divers gestes très calmes et doux qui nous ont été montrés vont effectivement certainement amener calme et relaxation chez un chien, et cela ne peut avoir que des effets bénéfiques.

Le livre (qui n’existe pas en français) décrit bien les différents types de mouvements, mais j’avais trouvé difficile de mémoriser les divers noms (ok, il faut bien leur donner un nom, mais je butte sur « vache lécheuse » ou « léopard nuageux »… mais bon…), voir la démonstration, et expérimenter les diverses techniques sur d’autres participants humains, et le sentir sur moi était très profitable.

Le point tout à fait intéressant est que beaucoup de ces mouvements se font en ne bougeant que les doigts, ce qui est certainement une approche très rassurante pour un chien en désarroi.

Conclusion sur les touch, je n’ai pas la compétence suffisante pour discuter de la validité du coté « réveil de intelligence cellulaire », mais en revanche, je suis convaincue que les contacts des touch sont agréables pour le chien. Je ne sais pas si cela permet au chien de prendre conscience de quoi que ce soit, mais je suis convaincue que 10mn/jour de contacts agréables et relaxants avec l’humain, ça doit forcement influer sur plein de choses (ne serait ce que par la volonté du maître d’entrer ainsi en contact avec le chien !)
La technique des touch me semble tout a fait intéressante comme modèle de référence, pour donner un bon cadre et de l'assurance dans le contact, et pour récupérer des chiens qui redoutent ce contact.

Les accessoires :
Ça n’était vraiment pas une découverte pour moi, licol Halti, harnais, utilisation des bandes ne m’ont pas surprise, je les ai utilisés avant, sans savoir qu’ils faisaient partie de la méthode TTEAM ®, et sans trop me demander si cela stimulait le système proprioceptif du chien ou la conscience de son corps.

J’y avais vu des explications basiques de déplacements des forces (pour les licols et harnais). J’avais déjà fait mettre des Tshirts en cotons à des chiens effrayés par l’orage… ça a marché environ 6 fois sur 10. C'est-à-dire à peu près aussi souvent que le fait de frotter le chien avec un chiffon antistatique. Néanmoins j’ai appris quelques techniques bien pratiques pour transformer une simple longue en harnais, et pour utiliser une simple laisse de 2 m pour bien stabiliser le corps d’un chien dispersé.

Les exercices de conduite :
Indéniablement ces exercices mobilisent l’attention du chien, et sa concentration sur sa statique. Il s’agit pour le chien d’analyser des situations inhabituelles, de perfectionner son équilibre, le tout très très lentement. Ces exercices se font avec des guidages physiques (attaches et positions de laisse) à un ou deux conducteurs, autour, sur, ou au travers de divers obstacles posés au sol. Le but n’est pas que le chien franchisse des obstacles, mais juste qu’il soit attentif, et qu’il ait à chaque instant la possibilité d’être bien sur ses aplombs.

Ma conclusion qui n’engage que moi : 
Linda Tellington Jones insiste dans son livre sur le fait qu’elle a beaucoup utilisé des « sensations » des « impressions » des « intuitions » et là, j’adhère et je salue les trouvailles, et le fait d’avoir listé et classé des techniques appropriées à la sensibilité du chien.
La formation insiste sur le respect du chien, présente les signaux calmants (insuffisamment connus, effectivement), et insiste sur la communication et l’observation.

Il y a dans le TTEAM ® une mine d’inspiration, pour des techniques permettant d’améliorer la relation entre un chien et son maître, augmenter la confiance. Et, si j'admets bien qu’un chien relaxé, en confiance, va être mieux dans ses papattes, je butte sur l’emploi des mots « soins » et « thérapie » pour ce qui est invérifiable dans l’état actuel de la science.

Joëlle Caverivière