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Ses
caractéristiques : Voilà un
petit chien très particulier, nous venant
d'Afrique, gracieux comme une gazelle, et de
type lévrier. Pesant une dizaine
de kilos, il est plus petit d'ailleurs qu'il
ne le parait sur les photos. Il y a une
certaine amplitude de taille, mais disons le
gabarit du fox.
L'un de ses atout est de ne pas aboyer,
bien qu'il ne soit pas muet, car il sait
glousser et vocaliser de la gorge ! Les
chiennes ayant des chaleurs seulement
annuelles, vous pourrez trouver aussi que
c'est pratique, d'autant plus que c'est un
chien très très propre.
Découvrez toutes ses caractéristiques,
qui en font un chien particulier et
intéressant, surtout si vous avez déjà une
certaine expérience du chien. Il faut en
effet faire des efforts pour le comprendre
et lui pardonner ses défauts, ce qui le rend
très attachant, car on se rend bien compte
qu'il fait parti d'un autre monde à
découvrir.
C'est un chien primitif d'Afrique, chien
de village sans guère de contraintes si ce
n'est celle de survivre par la chasse. Il
faut le comprendre pour s'y adapter. Il faut
aussi trouver les méthodes qui lui
permettront de s'adapter à notre monde. Il
lui faut cette chance, car il risque bien
de s'éteindre en Afrique, en même temps
que le mode de vie indigène des hommes avec
qui il vivait.
Nous remercions
Isabelle Corbeau (I.C.) pour
sa participation à ce portrait grâce à ses
renseignements et à ses photos qu'elle nous
a envoyé spontanément. Son texte,
de façon à conserver la plan de présentation
de nos portraits, apparaît en citation entre
guillemets, suivi de ses initiales.
"Le
basenji est ce que l'on appelle un chien
primitif, apparenté aux lévriers, il chasse
à vue et au flair. Comme il est le seul
chien au monde à ne pas aboyer, on lui
accroche en Afrique une cloche de bois
autour du cou pour le repérer à la chasse."
I.C.
I.C.
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Son caractère et son comportement :
Il faut faire attention lorsqu'on se
projette dans un chien en supposant son
caractère d'après son physique. Le basset
hound par exemple a la peau qui dégringole
mais sûrement pas le moral, c'est un clown
actif ! Vous verrez aussi que la vie n'est
pas triste avec un basenji...
Chez le basenji, ses yeux peuvent troubler
et fasciner avec leur expression lointaine
et assez impénétrable. Son aspect est
aristocratique et fragile, alors que c'est
un chien rustique et physiquement équilibré.
Que dit son standard ?
"Vif et intelligent
... Tempérament : Intelligent, indépendant
mais affectueux et actif. Peut se montrer
distant avec les étrangers."
Commentaire :
Tous
les chiens que l'on dit distant avec les
étrangers sont des chiens ayant encore plus
besoin d'une socialisation précoce de façon
à limiter leur peur de l'inconnu.
"Le
basenji aime choisir le moment des caresses
et être perché sur la table de la cuisine ou
le haut du canapé !" I.C.
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Le basenji est un chien très observateur,
rien ne lui échappe et il a l'oeil à tout.
Son air lointain indique souvent qu'il
regarde ce qui se passe à une certaine
distance. S'il a l'air parfois l'air absent,
c'est aussi qu'il se ferme dans sa bulle dès
qu'il est dans un environnement un peu trop
bruyant ou inconnu pour lui.
Il faut certes n'accepter d'accueillir qu'un
chiot bien socialisé, encore plus dans cette
race, mais il faut aussi penser que ses sens
extrêmement affûtés expliquent qu'il peut
saturer.
L'une des premières choses qui frappe en
voyant se chien, c'est son calme et son
impassibilité. Regardez bien, sa truffe
frémit en permanence ! Il n'est pas absent,
il est dans un autre monde, celui des
odeurs. S'il chasse à vue comme tout les
lévriers, il prend aussi le relais avec son
nez si besoin.
D'ailleurs il se fait aussi un plaisir
d'aller fourrer un nez indiscret dans tout
sac qui exhale des odeurs appétissantes !
Son nez est sans arrêt en action pour
collecter des informations.
Sa curiosité et son goût pour observer au
loin le prédisposent aussi à grimper sur
tout ce qui sert d'observatoire. Le haut du
dossier du canapé peut donc s'avérer plus
intéressant, et n'allez pas me dire qu'il
est encore plus dominant que d'autres chiens
puisqu'il veut aller encore plus haut ! Il
appréciera aussi d'être porté dans les bras
ou de se percher sur des genoux. Certains
chiens sont installés sur des genoux, lui il
y est perché, nuance...
C'est un chien qui se laissera caresser s'il
est en confiance et qu'il a été suffisamment
socialisé dans son jeune âge, mais il est
discret dans ses réactions. Regardez ses
yeux, s'ils clignent doucement, c'est qu'il
apprécie. S'il entretien bel et bien une
relation affective avec sa famille, il
considèrerait les inconnus comme des outils
à sa disposition que cela ne m'étonnerait
qu'à moitié... Vous êtes une main qui
caresse ou des genoux pour voir plus loin,
mais ne croyez pas être devenu son pote si
vite !
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Son
histoire et ses origines pour expliquer la
race :
"Descendant du lévrier d'Égypte, "le Tesem",
le basenji est le plus petit des chiens
pharaoniques, représentant Anubis, le dieu-chien, gardien du silence
des tombeaux. Également surnommé "chien de
KHEOPS", on le pensait disparu avec les
pharaons jusqu'à ce que des explorateurs
anglais le redécouvre dans la forêt d'Ituri,
au Congo, à la fin du 19ème siècle.
Le
basenji tel que nous le connaissons vient de
l'Afrique centrale. En Afrique, il sert pour
chasser tout type de gibier." I.C.
Son rôle est celui d'un rabatteur de gibier,
vers des filets.
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Pour qui
le basenji est-il fait ?
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Le basenji peut paraître décourageant... Par
contre si vous n'aimez pas un chien
obéissant et servile à votre botte, si vous
voulez stimuler vos capacité à éduquer un
chien et à comprendre profondément le
comportement canin, si le challenge vous
rend un chien encore plus attachant, et que
vous aimez la vie sans monotonie, alors vous
pourrez passer, comme beaucoup avant vous
quand même, au delà de ses défauts.
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Ses
bons cotés :
Il est affectueux tout en étant assez
autonome. Si vous n'aimez pas un chien
copain avec tout le monde, il vous comblera
car les inconnus et vous ne font pas parie
du même monde ! Il montrera une grande
mémoire à faire des fêtes à votre famille
qu'il n'oubliera pas.
"Il se lave comme un chat." I.C.
"C'est un chien remuant et dynamique qui
aime se dépenser." I.C.
Et c'est un chien malin et astucieux, qui a
besoin de faire dépenser ses neurones ! Il
est intelligent, observateur et très
curieux.
Il est silencieux.
Il est calme, surtout dedans. Il faut lui
offrir de se dépenser bien sûr, mais il ne
le fera pas à l'intérieur au moins !
Il peut se montrer gardien, et il
impressionne sérieusement malgré sa taille.
Il peut aussi garder une personne immobile
sans la toucher, à vous d'arriver pour la
libérer ! D'autres ne sont pas gardiens du
tout par contre.
C'est un chien qui aime la vie avec d'autres
chiens, voir qui la préfère.
C'est un chien plutôt facétieux et blagueur.
Il fait rire, fait le pitre (et des bêtises
aussi par la même occasion !)
Si vous voulez inclure le chien dans vos
loisirs, vous pourrez passer de sympathiques
week-ends à le faire courir avec d'autres
chiens, tout en lui permettant de faire de
l'exercice. Vous, vous ferez plus du
papotage avec d'autres passionnés, parce que
ce n'est pas comme l'agility, on ne court
pas assez vite !
Bien que faisant partie du groupe 5, il peut
pratiquer les courses comme la poursuite à
vue sur leurre (PVL) avec toutes les autres
races de lévrier (groupe 10).
Vous pouvez aussi faire de l'agility.
C'est un bon prof de comportement canin...
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Les
possibles revers de médaille :
"Le basenji est un chien qu'il faut éduquer
dès son plus jeune âge à rester seul... il
aime tellement ses maîtres qu'il supporte
très mal la solitude et un chien non habitué
pourrait tout détruire en quelques
heures..." I.C.
C'est un point faible du basenji, et c'est
même dur de l'habituer : il accepte mal que
vous partiez trop longtemps (vous pouvez
aller faire vos courses...), et il faudrait
de préférence qu'il vive avec un autre
chien, il est grégaire, c'était un chien de
village sans clôtures.
Il peut faire de grosses bêtises,
disproportionnées avec sa taille ! Encore
une histoire de solitude... Certains les
habituent sans problème à dormir dans une
niche d'intérieur fermée afin d'éviter les
bêtises tout en rassurant le chien dans un
"terrier".
Il peut être bagarreur malgré son goût pour
la vie de groupe. Il acceptera plus mal les
chiens inconnus de lui que ceux qu'il
connaît, et son langage corporel est souvent
mal compris et mal interprété par les autres
chiens.
Il peut aussi rentrer dans une mêlée pour se
disputer un trophée convoité !
Comme déjà dit dans ses qualités : "C'est
un chien remuant et dynamique qui aimera se
dépenser." I.C.
Donc choisissez ses "sports" avant qu'il ne
choisisse !
Le basenji est un chien opportuniste qui a
appris à se débrouiller. Il vous faudra
veiller à compenser par l'éducation son
manque naturel de compréhension de la
propriété (du moins de la vôtre...) car
sinon il se servira rapidement de tout ce
qu'il juge comestible.
Comme il n'a pas besoin d'élan ni de chaise
pour se retrouver sur votre table ou votre
plan de travail, et sans un bruit s'il vous
plait, il faut se méfier de ce qu'il fait
quand votre dos est tourné ! C'est simple,
soyez sûr qu'il en fait autant que derrière
le dos du prof qui écrit au tableau noir !
Et les nécessités de clôtures ? Tout dépend
de sa motivation, mais s'il le souhaite, il
sera vite dehors, car il peut escalader le
grillage comme une échelle. Ce n'est pas une
question de hauteur, un grillage mou qui se
balance sera plus efficace qu'un grillage
rigide s'il faut le dissuader.
La majorité des gens ne leur font pas
confiance et les gardent en laisse.
Un chien intelligent et curieux, ce n'est
pas toujours le plus facile, car il faut
l'occuper et varier ses occupations autant
que celles d'un jeune enfant. Heureusement
que ses inventions et astuces peuvent faire
rire !
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L'idéal pour lui :
C'est d'être un
chien de famille, surtout s'il y a des
enfants et qu'il y a été habitué tout de
suite. Son inventivité et son envie de ne
pas s'ennuyer correspondent bien au
tempérament des enfants.
C’est un chien
qui convient aussi en appartement. Soyez
alors sûrs qu'il n'est pas peureux lors de
votre acquisition, s'il doit être
mis en situation nouvelle à la ville, avec
la foule et les voitures. |
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Utilisation :
Chien de compagnie
P.V.L. (Poursuite à Vue sur
Leurre, discipline sportive de lévrier mais
qu'aiment tous les chiens)
Exemple :
doxotraining
au sud de Paris, ouvert à toutes races.
"Nos basenjis sont encore bien trop rares
dans cette discipline..." I.C.
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Entretien :
"La particularité du basenji est de ne pas
avoir d'odeur corporelle perceptible par
l'homme.
En règle générale
les femelles ne sont en chaleurs qu'une fois
par an et le plus souvent vers la fin de
l'année." I.C.
Pour son poil, petite précision, il est très
court et donc un peu piquant, surtout sur le
dessus du cou.
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Conclusion :
"Très populaire dans
les pays anglo-saxons et dans les pays
nordiques il reste encore très confidentiel
en France même si la race tend à se
développer." I.C.
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I.C. |
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C'est un chien pour lequel il vaut mieux ne
pas en être à son premier chien, à moins de
prendre très au sérieux de se faire guider,
absolument hors de toute considération de
vouloir agir par la domination. Les méthodes
positives comme le
clicker training
lui conviennent bien mieux que toute autre.
Si vous avez déjà eu un chien, ne foncez
pas non plus les yeux fermés, il va falloir
agir différemment, pas la peine de se faire
une fierté à vouloir prouver le contraire,
c'est un chien pour ceux qui considèrent
qu'on apprend tout le temps...
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Son physique :
Une belle ligne harmonieuse,
une tête légèrement ridée et une queue
enroulée de façon serrée lui donne un
physique qui ne passe pas inaperçu.
Taille et poids :
Mâles : 43 cm pour 11 kg
Femelles : 40 cm pour 9.5 kg
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Suggestions de races proches
Vous trouverez des équivalents chez les
autres primitifs de type lévrier du
groupe 5, comme le
cirneco de l'Etna
(légèrement plus grand), le
chien du pharaon
(encore un peu plus grand), ou alors le
podenco d'Ibiza
(franchement très grand), ou les différentes
tailles de
podengos portugais
(le plus petit est de taille inférieure au
basenji).
Vous trouverez aussi des chiens proches chez
les lévriers qui forment le groupe 10.
Vous pouvez consulter tous les standards ici
:
www.chien-races.com
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Dans notre guide "Avant
l'achat du chiot" :
Les adaptations des textes
généraux sur les chiots, en fonction de la
race choisie :
Cette
race vous convient-elle ?
La
visite de l'élevage, ce qu'il faut observer.
Le
premier jour avec votre chiot.
Voir le sommaire du guide
(s'ouvre dans une
nouvelle fenêtre) |
Françoise Bivel
 
Danse avec les chiens
Race basenji - portrait, comportement et caractère,
choisir un chien.
Avis de comportementaliste, éleveur, propriétaire
Les races spitz et nordiques: de berger, traineau,
ou chasse ET compagnie Chiots et élevage.
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